21

Basic cerita film ini sebenarnya seputar permainan kartu. Tepatnya permainan blackjack. Tapi, bungkusnya menarik. Penuh teka-teki dan kejadian seru.Ben Campbell (Jim Sturgess), adalah seorang pelajar yang memiliki kepintaran di atas rata-rata. Dia termasuk  salah satu murid MIT paling pintar. Saking pintarnya, sampai-sampai beberapa guru di sekolahnya berani menjamin bahwa masa depan Ben pasti sukses.

Berbekal kepintaran yang dimilikinya, Ben sebenarnya pengen banget bisa kuliah di universitas ternama. Maka, yang ada di kepalanya adalah berkuliah di Harvard School of Medicine.

Sayang, Ben bukanlah sosok pemuda yang datang dari keluarga kaya raya. Keadaan ekonomi keluarganya yang serba-ngepas membuat niatnya kuliah di Harvard jadi menipis. Dia beranggapan bahwa kuliah di Harvard baginya hanyalah sebuah angan-angan belaka.

Tapi, dalam satu malam keadaan bisa aja berubah. Seorang profesor matematika bernama Mickey Rosa (Kevin Spacey), mengajak Ben ke suatu tempat rahasia. Sebuah klub kecil, yang sekaligus sebagai markas sebuah perkumpulan yang terdiri dari beberapa orang pelajar. Jill Taylor (Kate Bosworth), Choi (Aaron Yoo), Kianna (Liza Lapira), dan Fisher (Jacob Pitts), adalah anggotanya perkumpulan tersebut.

Di sana, mereka dilatih oleh sang profesor untuk meningkatkan skillmenghitung kartu. Tentunya menghitung kartu dalam permainan blackjack di mana perhitungan kartu yang cermat bisa membuat seseorang menjadi kaya raya dalam sesaat.

Setelah dianggap berhasil menerapkan teknik penghitungan kartu tersebut, kelompok tersebut berangkat ke medan tempur sesungguhnya. Las Vegas.

Mereka mulai mendulang kemenangan di beberapa kasino di sana. Sampai-sampai, pihak kasino yang merasa rugi besar, ingin menghentikan aksi Ben dan teman-temannya. Mereka pun diselidiki.